Molière

Jean-Baptiste Poquelin, plus connu sous son nom de scène Molière, fut le plus grand génie de la comédie française et l'un des dramaturges les plus influents de la littérature universelle. Né à Paris en 1622, Molière n'écrivit pas seulement des œuvres qui sont aujourd'hui des piliers du théâtre, mais il joua également dans celles-ci et dirigea sa propre compagnie, faisant souvent face à la censure et à la colère des puissants pour sa satire sociale acérée. Sa capacité à disséquer les vices humains à travers l'humour fit de lui le favori du "Roi Soleil", Louis XIV, mais aussi l'ennemi de l'Église et des secteurs les plus conservateurs.

Le Fils du Tapissier Royal qui Choisit les Planches

Fils d'un tapissier royal prospère, Jean-Baptiste était destiné à une vie confortable à la cour. Cependant, sa passion pour le théâtre le conduisit à fonder l' "Illustre Théâtre" avec la famille Béjart. Après des années de difficultés et d'échecs initiaux qui l'amenèrent même en prison pour dettes, sa compagnie parcourut les provinces françaises pendant treize ans, une période d'apprentissage vitale où il perfectionna sa technique et son profond savoir sur la psychologie humaine. En 1658, il revint à Paris, où son œuvre *Les Précieuses ridicules* le consacra définitivement.

Les Grandes Comédies et la Lutte contre l'Hypocrisie

Molière inventa la "comédie de mœurs", où l'humour cessait d'être purement bouffon pour devenir un miroir de la société. Dans *Tartuffe*, il attaqua l'hypocrisie religieuse de telle manière que la pièce fut interdite pendant des années. Dans *Le Misanthrope*, il explora la solitude de l'homme honnête dans un monde d'apparences, et dans *L'Avare*, il dépeignit la cécité engendrée par la cupidité. Ses personnages, comme Arpagon ou Tartuffe, sont devenus des archétypes de défauts humains universels dans le langage courant.

L'Art de Mourir sur Scène

La vie de Molière se termina de la manière la plus théâtrale qui soit. Le 17 février 1673, lors de la quatrième représentation de sa dernière œuvre, *Le Malade imaginaire* (où il jouait lui-même un homme qui croit toujours être en train de mourir), Molière s'effondra au milieu d'une quinte de toux et de sang. Malgré son état, il insista pour terminer la représentation afin de ne pas décevoir les membres de la compagnie. Il décéda quelques heures plus tard chez lui, sans avoir reçu les derniers sacrements, car à cette époque, les acteurs se voyaient refuser l'enterrement en terre sainte.

Le Mystère de Père Lachaise

En raison de sa profession d'acteur, l'Église refusa initialement de l'enterrer. L'intervention directe de Louis XIV fut nécessaire pour qu'un enterrement discret, de nuit et sans pompe, soit autorisé au cimetière de Saint-Joseph. Pendant la Révolution française, ses supposés restes furent transférés au Panthéon et, finalement, en 1817, au tout nouveau cimetière du Père Lachaise, où il repose aujourd'hui aux côtés de son ami La Fontaine. Son buste surplombe une tombe qui est un lieu de culte pour tous les amoureux du théâtre, nous rappelant que le rire est l'outil le plus puissant pour dire la vérité.